शिवराज सिंह चौहान
भारत के राष्ट्रपति ने विकसित भारत गारंटी फॉर रोजग़ार एंड आजीविका मिशन (ग्रामीण) एक्ट, 2025 को मंज़ूरी दे दी है, जिससे कानूनी मज़दूरी रोजग़ार गारंटी को 125 दिन तक बढ़ाया गया है और एक मज़बूत, आत्मनिर्भर ग्रामीण भारत के लिए सशक्तिकरण, तालमेल और संतृप्ति-आधारित डिलीवरी के ज़रिए ग्रामीण आजीविका को मज़बूत किया गया है।
कुछ लोगों द्वारा गलत समझा जाना
फिर भी, जैसे ही वीबी-जी राम जी एक्ट लागू होता है, कुछ लोग ऐसे हैं जिन्होंने कुछ ऐसी धारणाएँ बनाई हैं जो ध्यान से जाँच करने पर सही नहीं ठहरतीं। यह दावा किया जा रहा है कि रोजग़ार गारंटी कमज़ोर हो गई है, कि बिना सलाह-मशविरे के विकेंद्रीकरण और मांग-आधारित अधिकारों को कमज़ोर किया गया है, और यह कि यह सुधार एक तरह की वित्तीय कटौती है जिसे पुनर्गठन के रूप में छिपाया गया है। इनमें से हर दावा एक्ट के मूल और इरादे को गलत समझने पर आधारित है।
इस गलतफहमी की वजह एक गहरी वैचारिक गलती है – यह मानना कि कल्याण और विकास एक-दूसरे के विरोधी विकल्प हैं। नया फ्रेमवर्क इसके उलट समझ पर आधारित है: कि कल्याण, जो बेहतर कानूनी आजीविका गारंटी पर आधारित है, और विकास, जो टिकाऊ इंफ्रास्ट्रक्चर बनाने और प्रोडक्टिविटी बढ़ाने पर आधारित है, एक-दूसरे को मज़बूत करते हैं। इनकम सपोर्ट, संपत्ति निर्माण, कृषि स्थिरता और लंबे समय तक ग्रामीण प्रोडक्टिविटी को एक-दूसरे का विकल्प मानने के बजाय एक निरंतर प्रक्रिया के रूप में देखा जाता है। यह सिफऱ् कोरी बातें नहीं हैं, बल्कि एक ऐसा तरीका है जो कानूनी डिज़ाइन में शामिल है।
यह सुझाव कि रोजग़ार के कानूनी अधिकार को कमज़ोर किया गया है, गलत है। यह एक्ट रोजग़ार गारंटी के कानूनी और न्यायोचित स्वरूप को बनाए रखता है, साथ ही इसे लागू करने की क्षमता को भी मज़बूत करता है। इसे कम करने के बजाय, अधिकार को 100 से बढ़ाकर 125 दिन कर दिया गया है। प्रक्रियात्मक अयोग्यता के उन प्रावधानों को हटा दिया गया है जो पहले बेरोजग़ारी भत्ते को व्यवहार में खत्म कर देते थे, और समय-सीमा वाले शिकायत निवारण तंत्र को मज़बूत किया गया है। यह सुधार सीधे तौर पर कानूनी वादे और ज़मीनी हकीकत के बीच लंबे समय से चली आ रही खाई को दूर करता है।
यह भी तर्क दिया जाता है कि टॉप-डाउन प्लानिंग के पक्ष में डिमांड-बेस्ड रोजग़ार को छोड़ दिया गया है। यह एक गलत सोच पर आधारित है। काम की डिमांड मजदूरों से ही आती रहती है। जो बदलता है वह यह है कि अब डिमांड को तभी पूरा नहीं किया जाता जब परेशानी शुरू हो जाती है। पहले से ही काम की प्लानिंग करके, गाँव लेवल पर सबकी भागीदारी वाली प्लानिंग से, यह सुधार यह पक्का करता है कि जब मजदूर रोजग़ार ढूंढते हैं, तो काम असल में उपलब्ध हो, न कि एडमिनिस्ट्रेटिव तैयारी की कमी के कारण मना कर दिया जाए। इस मायने में, प्लानिंग डिमांड को दबाती नहीं है; यह उसे लागू करती है।
केंद्रीकरण के आरोप में कानून के ढांचे को नजऱअंदाज़ किया जाता है। ग्राम पंचायतें प्राइमरी प्लानिंग और लागू करने वाली अथॉरिटी बनी हुई हैं, और ग्राम सभाओं के पास लोकल प्लान पर मंज़ूरी देने की शक्तियाँ हैं। जो बदला है वह यह है कि डिसेंट्रलाइज़्ड प्लानिंग अब अचानक या कभी-कभी नहीं होती, बल्कि एक स्ट्रक्चर्ड और सबकी भागीदारी वाली प्रक्रिया के रूप में संस्थागत हो गई है। विकसित ग्राम पंचायत प्लान को ब्लॉक, जि़ला, राज्य और राष्ट्रीय लेवल पर इक_ा किया जाता है ताकि सभी सेक्टरों में कोऑर्डिनेशन, तालमेल और पारदर्शिता हो सके, न कि लोकल प्राथमिकताओं को नजऱअंदाज़ किया जाए। जो केंद्रीकृत है वह तालमेल है; फ़ैसले लेने का अधिकार लोकल ही रहता है। यह डिसेंट्रलाइज़ेशन को कमज़ोर किए बिना बिखराव को ठीक करता है।
यह दावा कि सुधार बिना किसी सलाह-मशविरे के लागू किए गए, रिकॉर्ड के हिसाब से बिल्कुल गलत है। बिल से पहले राज्य सरकारों के साथ बड़े पैमाने पर बातचीत, टेक्निकल वर्कशॉप और कई स्टेकहोल्डर के साथ चर्चा हुई थी। मुख्य डिज़ाइन फीचर्स – गाँव की प्लानिंग स्ट्रक्चर, कन्वर्जेंस मैकेनिज्म और डिजिटल गवर्नेंस सिस्टम – राज्यों से मिले फीडबैक और सालों के इम्प्लीमेंटेशन से मिले सबक से तैयार किए गए थे।
आवंटन में वृद्धि, समानता
यह व्यापक धारणा कि पिछले एक दशक में रोजग़ार गारंटी को व्यवस्थित रूप से कमज़ोर किया गया, तथ्यों से मेल नहीं खाती। बजटीय आवंटन 2013-14 में ?33,000 करोड़ से बढ़कर 2024-25 में ?286,000 करोड़ हो गया। सृजित मानव दिवस 2013-14 तक की अवधि में 1,660 करोड़ से बढ़कर उसके बाद 3,210 करोड़ हो गए। जारी केंद्रीय निधि ?2.13 लाख करोड़ से बढ़कर ?8.53 लाख करोड़ हो गई, और पूरे किए गए कार्य 153 लाख से बढ़कर 862 लाख हो गए। महिलाओं की भागीदारी 48 प्रतिशत से बढ़कर 56.73 प्रतिशत हो गई। अब 99 प्रतिशत से अधिक फंड ट्रांसफर ऑर्डर समय पर जेनरेट होते हैं, और लगभग 99 प्रतिशत सक्रिय श्रमिक आधार पेमेंट ब्रिज से जुड़े हुए हैं। ये रुझान निरंतर प्रतिबद्धता और बेहतर डिलीवरी की ओर इशारा करते हैं, न कि उपेक्षा की ओर।
हालांकि, समय के साथ यह स्पष्ट हो गया कि कार्यान्वयन के अनुभव ने पहले के ढांचे में ही संरचनात्मक कमजोरियों को भी उजागर किया था – सामयिक रोजग़ार, बेरोजगारी भत्ते की कमजोर प्रवर्तनीयता, खंडित संपत्ति निर्माण और दोहराव और फर्जी प्रविष्टियों की लगातार गुंजाइश। ये कमजोरियां सूखे के वर्षों, प्रवासन में वृद्धि और कोविड-19 महामारी जैसी व्यवधान की अवधि के दौरान ज़मीनी स्तर पर दिखाई दे रही थीं।
नए एक्ट के तहत फिस्कल रिस्ट्रक्चरिंग को भी गलत तरीके से जिम्मेदारी छोडऩे जैसा बताया जा रहा है। केंद्र सरकार का योगदान बढ़ रहा है – केंद्र के हिस्से का प्रावधान ?86,000 करोड़ से बढ़कर लगभग ?295,000 करोड़ हो गया है, जो ग्रामीण रोजगार के लिए लगातार और बढ़े हुए समर्थन को दिखाता है। 60:40 फंडिंग मॉडल केंद्र प्रायोजित योजनाओं के लंबे समय से चले आ रहे स्ट्रक्चर को फॉलो करता है, जबकि उत्तर-पूर्वी और हिमालयी राज्यों और जम्मू और कश्मीर को 90:10 का अलग अनुपात दिया गया है। फिस्कल विड्रॉल का संकेत देने के बजाय, यह फ्रेमवर्क साझा जिम्मेदारी और जवाबदेही को मजबूत करता है।
नियम-आधारित नॉर्मेटिव एलोकेशन के माध्यम से इक्विटी सुनिश्चित की जाती है, जिसमें राज्यों के अनुसार एलोकेशन नियमों में बताए गए ऑब्जेक्टिव पैरामीटर पर तय किए जाते हैं। राज्यों को सिर्फ लागू करने वाली एजेंसियों के रूप में नहीं, बल्कि विकास में पार्टनर के रूप में माना जाता है, जिन्हें कानूनी ढांचे के भीतर अपनी योजनाओं को नोटिफाई करने और लागू करने का अधिकार है। फ्लेक्सिबिलिटी को साफ तौर पर बनाए रखा गया है: प्राकृतिक आपदाओं या अन्य असाधारण स्थितियों के दौरान, राज्य विशेष छूट की सिफारिश कर सकते हैं, जिसमें अनुमत कार्यों का विस्तार और रोजगार में अस्थायी वृद्धि शामिल है। इस प्रकार, नियम-आधारित एलोकेशन और प्रासंगिक फ्लेक्सिबिलिटी को सहकारी संघवाद के अनुरूप संतुलित किया गया है।
शामिल होंगे और इस दौरान कोई काम नहीं किया जाएगा। कृषि-जलवायु स्थितियों के आधार पर जिलों, ब्लॉकों या ग्राम पंचायतों के लेवल पर अलग-अलग नोटिफिकेशन जारी किए जा सकते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि बढ़ी हुई रोजग़ार गारंटी कृषि कार्यों को पूरा करे।
यूपीए का रिकॉर्ड
अपने पहले कार्यकाल से ही, कांग्रेस के नेतृत्व वाली यूनाइटेड प्रोग्रेसिव अलायंस (यूपीए) सरकार एमजीएनआरईजीए के तहत वादों को पूरा करने में नाकाम रही। जहाँ कांग्रेस के घोषणापत्र में कम से कम 100 दिन का काम 100 रुपये प्रतिदिन की असली मज़दूरी पर देने का वादा किया गया था, वहीं सरकार ने 2009 में ही मज़दूरी को 100 रुपये पर सीमित कर दिया और महंगाई और बढ़ते ग्रामीण संकट को नजऱअंदाज़ करते हुए इसे सालों तक फ्रीज़ रखा। केंद्र सरकार ने खुले तौर पर माना कि राज्य इस योजना के तहत मनमाने तरीके से काम कर रहे थे और अंधाधुंध बढ़ोतरी के लिए राज्य सरकारों को दोषी ठहराकर मज़दूरी फ्रीज़ को सही ठहराया। यह स्वीकारोक्ति अपने आप में एक गंभीर शासन विफलता को उजागर करती है: कांग्रेस के नेतृत्व वाला केंद्र अपनी ही राज्य सरकारों को नियंत्रित करने में असमर्थ था, जिससे एमजीएनआरईजीए दुरुपयोग, फर्जी जॉब कार्ड और वित्तीय लीकेज के प्रति संवेदनशील हो गया।
यूपीए के दूसरे कार्यकाल में इस योजना के प्रति प्रतिबद्धता में लगातार गिरावट देखी गई। राज्यों से बढ़ती मांग के बावजूद, बजटीय आवंटन 2010-11 में 240,100 करोड़ से घटाकर 2012-13 तक 33,000 करोड़ कर दिया गया। 2013 में एक संसदीय जवाब में, राज्य मंत्री राजीव शुक्ला ने स्वीकार किया कि एमजीएनआरईजीए के तहत रोजग़ार 2010-11 में 7.55 करोड़ श्रमिकों से घटकर नवंबर 2013 तक सिर्फ 6.93 करोड़ रह गया था। फंड जारी करने में देरी, भुगतान में पारदर्शिता की कमी और प्रशासनिक उदासीनता ने श्रमिकों को रोजग़ार मांगने से हतोत्साहित किया, जिससे सीधे तौर पर अधिनियम के तहत दी गई कानूनी गारंटी कमज़ोर हुई।
कंट्रोलर एंड ऑडिटर जनरल की 2013 की रिपोर्ट ने यूपीए के सालों में मनरेगा की असली हालत को सामने ला दिया था। इसने बड़े पैमाने पर भ्रष्टाचार और कुप्रबंधन को उजागर किया: 4.33 लाख से ज़्यादा नकली या खराब जॉब कार्ड, बिना हिसाब-किताब के पैसे निकालने और अनियमित काम से हजारों करोड़ रुपये का नुकसान, 23 राज्यों में मजदूरी में देरी या इनकार, और भारत की आधी से ज़्यादा ग्राम पंचायतों में खराब रिकॉर्ड-कीपिंग। जिन राज्यों में ग्रामीण गरीबों की संख्या सबसे ज़्यादा थी – बिहार, उत्तर प्रदेश और महाराष्ट्र – उन्होंने आवंटित फंड का सिफऱ् 20 प्रतिशत ही इस्तेमाल किया, जिससे यह साबित होता है कि यह योजना ठीक वहीं फेल हो गई जहाँ इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत थी।
बहस को कल्याण और विकास के बीच चुनाव के रूप में पेश करना एक झूठा विरोधाभास है। कल्याण, जब गारंटीशुदा आजीविका पर आधारित हो, और विकास, जब टिकाऊ ग्रामीण बुनियादी ढांचे और उत्पादकता पर आधारित हो, तो ये प्रतिस्पर्धी लक्ष्य नहीं बल्कि एक-दूसरे पर निर्भर लक्ष्य हैं। असली फैसला यह था कि क्या एक ऐसे फ्रेमवर्क को फ्रीज किया जाए जो अक्सर उम्मीद के मुताबिक नतीजे नहीं देता था, या इसे एक आधुनिक, लागू करने योग्य और एकीकृत रोजगार गारंटी में सुधारा जाए जो विकास के माध्यम से कल्याण को आगे बढ़ाए। नया अधिनियम काम के कानूनी अधिकार को बरकरार रखता है, अधिकारों का विस्तार करता है, श्रमिकों की सुरक्षा को मजबूत करता है, और सालों के कार्यान्वयन से सामने आई संरचनात्मक कमजोरियों को ठीक करता है। यह तोडफ़ोड़ नहीं है, बल्कि अनुभव पर आधारित नवीनीकरण की एक प्रक्रिया है।
लेखक भारत सरकार में कृषि और किसान कल्याण और ग्रामीण विकास मंत्री हैं।
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